《天下为公》出自《礼记·礼运篇》，意即天下为大众所有，这是中国古代哲人提出的政治理想和社会公德的最高原则。后成为孙中山一生为之奋斗的革命理想和目标，1911年（农历辛亥年）由孙中山领导的中国资产阶级民主革命，后称辛亥革命，推翻了清朝专制统治，结束了中国长达两千年之久的君主专制制度。交响合唱《天下为公》以辛亥革命为背景，作品旨在追求对历史的冥想并使其诗化，民族乐队与合唱的交响风格为人们展现了旧中国的苦难、革命和“天下为公”理想的历史图景。歌词选自《礼记·礼运篇》。

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