歌剧《霍万兴那》第一幕的前奏曲副标题为《莫斯科河上的黎明》，象征着剧情将从莫斯科展开。在弦乐部分轻盈的引子之后单簧管旋即奏出婉转动人的主题，之后由弦乐声部再现主题，铜管声部不安的和弦使静谧之中也流露出了紧张的动机，预示了后续极端冲突的剧情，紧接着音乐再次转入到和谐的主题之中，竖琴拨奏的加入更使得画面如同一幅流淌的莫斯科河画卷。这首色彩绚丽丰富、旋律优美的前奏曲是这部歌剧最著名的片段之一，也常常作为独立的作品在音乐会中上演。肖斯塔科维奇在配器时也部分重构的了歌剧结构，在他的版本中歌剧最后一幕结束时乐队再现了《莫斯科河上的黎明》的旋律。捷杰耶夫与马林斯基交响乐团上演这部歌剧时去掉了这个增加在穆索尔斯基原定的结尾之后的“尾声”。

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