汉代的女诗人和琴家蔡文姬也许一生中遇到了太多的不幸，16岁出嫁，不久丈夫就死了。随后父亲蔡邕死于狱中，她也在战乱中被匈奴掠去成为奴隶。后来她的琴艺为匈奴的左贤王欣赏而纳她为妃，她此时必须认“贼”为夫。经过了12年，左贤王对她百般呵护，她也为他生下了二子。正当她刚刚把这仇恨转化成了爱的时刻，曹操派使者到南匈奴以黄金千两白璧一双赎回了她，要她完成她父亲未完成的续“后汉书”的使命。她再一次面对虽然可以回归祖国故土完成父亲意愿，但是从此却要永远和丈夫、两个爱子分离的境况。责任和情感的纠结再次摧残着她。最终她回到故土后嫁给了董祀，董因不满文姬的过去，开始对她并不喜欢。一年后董祀获罪被捕入狱，文姬求情于曹操董祀才得以获释。此后二人隐居山林，并生了一儿一女。文姬写了“胡笳十八拍”叙述了她的一生的不幸，也有同名的琴歌流传。

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