苏联卫国战争开始前，肖斯塔科维奇就开始创作他的第七交响曲。这部交响曲的本质是一部安魂弥撒，追思战争中那些消逝的生命所遭受的苦难，谴责极权主义对无辜人民的任意侵凌。第七交响曲由莫斯科国立大剧院管弦乐团演奏，乐团此前已撤离至古比雪夫，因此首演地点选在了古比雪夫“文化宫殿”的礼堂，之后在莫斯科对全国及国外做现场直播。作品最令人动容的演出，是在1942年8月的列宁格勒，从战火中幸存的列宁格勒广播乐团的音乐家，和在城市中饱受极端的贫困和战争摧残的乐手联合演奏。第七交响曲的乐章分别是“战争”、“回忆”、“祖国的原野”和“胜利”，以列宁格勒战争之前安宁的生活开始，德国军队入侵紧随其后。肖斯塔科维奇后来去掉了作品的标题，显然整部作品比首演之初有着更为宽泛的含义，但现在仍可看出作者意图用史诗般的笔调来表达他对这场战争的感受与思考。

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